春は眠い？
春は本当に眠いものなのかを確かめるために、国立精神・神経センター精神保健研究所の白川修一郎先生を訪ねた。「睡眠というのは人間の生体リズムの影響下にあり、生体リズムは光や温度の影響を強く受けるのです。”春眠暁を覚えず”というフレーズは、日本人の春の睡眠状態をよく表しているので、これほど一般的になったでしょう」と白川先生。「睡眠に最適な環境は記音20度から23度。湿度が50％です。日本は地球の中でも四季の区別が明瞭な国で、日本の春はまさにこの睡眠最適環境にあるんですよ」春が眠いのは、単に睡眠にぴったりな環境だから・・・と思ったら、どうもそう単純ではなさそうである。実は全国調査の結果、睡眠時間がもっとも長いのは冬なのだそうだ。睡眠に適した環境が春だというのに、これはどういうことだろうか。
SALUS 2007年3月号〜不思議なるほど研究所「春眠暁を覚えず」の謎〜より一部紹介しました