関節リウマチ
関節に痛みやこわばりを起こす関節リウマチ。この病気の原因はまだ完全にわかっ
ていない。遺伝子（ＤＮＡ）が原因の60％程度と推定されているが、いわゆる伝染病
とは違う。以前は不治の病と恐れられていたが、近年の治療薬の目覚ましい進歩によ
り、運悪く発症してしまった場合でも、ほとんど症状のない状態（寛解：カンカイ＝
完治に準じた状態）にまで治すことが可能になった。
ＭＴＸ（メトトレキサート）という内服薬が、多くの抗リウマチ薬の中でも最も効果
が高く、現在の治療の主力になっている。ＭＴＸで不十分な場合には最新の遺伝子技
術で開発された生物製剤と呼ばれる注射薬（エタネルセプト、インフリキシマブ）を
使用するこういった治療によって、大部分の患者は2ヶ月に1回程度の通院で健康な
人と変わらない生活を送ることができる。
リウマチは発症してから１〜3年間の治療が重要。ＭＴＸや注射薬の使用に習熟して
いる専門医の元で適切な治療を行うことが大切だ。
神奈川新聞2006年10月2日〜「いきいきすこやか」関節リウマチ（整形外科・天本藤
緒氏による）〜より紹介しました